Linfedemas
El linfedema se produce cuando el sistema linfático no es capaz de drenar la linfa y provoca una hinchazón por acumulación de líquido en los tejidos blandos del cuerpo.
La linfa es un líquido formado por proteínas, agua, hidratos de carbono y células que ayudan a combatir enfermedades e infecciones. Se transporta desde los tejidos por el sistema linfático hasta devolverla nuevamente al sistema venoso.
Tipos de Linfedemas.
- El linfedema primario es el resultado del desarrollo anormal del sistema linfático. Los síntomas se pueden presentar en el momento del nacimiento o más adelante en la vida.
- El linfedema secundario es el resultado de un daño en el sistema linfático. El sistema linfático se puede dañar o bloquear por una infección, una lesión, cáncer, extracción de los ganglios linfáticos, radiación dirigida al área afectada o por cicatrices en el tejido por la radioterapia o la cirugía.
Síntomas
- Hinchazón de un brazo o una pierna, que puede incluir los dedos de las manos y los pies.
- Sensación de pesadez en un brazo o una pierna.
- Sensación de tener la piel ajustada.
- Sensación de quemadura en las piernas.
- Problema para mover una articulación del brazo o la pierna.
- Engrosamiento de la piel, con cambios de la piel como ampollas o verrugas.
- Picazón en las piernas o los dedos de los pies.
Diagnóstico
Para diagnosticar el linfedema, se utilizan pruebas en las que se examina el sistema linfático. Es especialista se asegurará que no hay ninguna otra causa de la hinchazón, como infección o coágulos de sangre mediante un exámen físico, antecedentes y exámenes en caso de ser necesario.
Pruebas y procedimientos para diagnosticarlo:
- Ecografía Doppler: Esta variante de la ecografía convencional analiza la presión y el flujo sanguíneo haciendo rebotar ondas sonoras de alta frecuencia (ultrasonido) en los glóbulos rojos. La ecografía puede ayudar a encontrar obstrucciones. Sirve para descartar causa venosas, no para el diagnostico de linfedema
- Gammagrafía del sistema linfático (linfogammagrafía/Linfoescintigrafia): Durante esta prueba, te inyectan un tinte radioactivo y después una máquina te realiza una exploración. Las imágenes que se obtienen muestran el tinte en movimiento a través de los vasos linfáticos, donde se destacan los bloqueos.
- IRM (imágenes por resonancia magnética): procedimiento para el que se usa un imán, ondas de radio y una computadora para crear imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear.
- Tomografía computarizada (TC). Esta técnica radiográfica genera imágenes transversales detalladas de las estructuras del cuerpo. Las tomografías computarizadas pueden revelar bloqueos en el sistema linfático.
Tratamiento
El linfedema no tiene cura. El tratamiento se centra en disminuir la hinchazón, controlar el dolor Y PREVENIR LAS COMPLICACIONES. Los tratamientos para el linfedema son:
- Los ejercicios livianos en los cuales mueves el miembro afectado pueden fomentar el drenaje del líquido. Los ejercicios no deben ser extenuantes ni agotarte, aunque deben centrarse en una suave contracción de los músculos del brazo o de la pierna.
- El drenaje linfático manual, puede favorecer la circulación del líquido linfático para alejarlo del brazo o de la pierna. Además, varios tratamientos de masajes pueden ser beneficiosos para las personas con cáncer activo.
- Prendas de compresión como las medias o mangas largas fabricadas para comprimir el brazo o la pierna favorecen que el líquido linfático fluya hacia afuera del miembro afectado.
- La terapia descongestiva completa consiste en combinar terapias con cambios en el estilo de vida. El especialista evaluará la factibilidad de ser realizada, pues no se recomienda a personas con presión arterial alta, diabetes, parálisis, insuficiencia cardíaca, coágulos sanguíneos o infecciones agudas.
- Cuidados de la piel.
- Mantener un peso adecuado